Из стволовых клеток вырастили нейроны сетчатки

Группа ученых из Медицинской школы при Университете Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University School of Medicine) предложила метод выращивания нейронов сетчатки из стволовых клеток человека. Нейроны сетчатки необходимы для передачи зрительных сигналов в головной мозг, а их повреждение может повергнуть к потере зрения.

Ученые воспользовались системой редактирования генома CRISPR-Cas9, что позволило им завести в ДНК стволовых клеток ген, ответственный за экспрессию красного флюоресцирующего белка. Это дало возможность следить за ходом дифференцировки стволовых клеток в нейроны сетчатки. Поднять клетки удалось за 30 дней.

Авторам удалось выделить популяцию клеток, состоящую лишь из нейронов, несущих флюоресцирующий белок. Они показали, что функционально эти клетки ничем не отличались от нейронов сетчатки, присутствующих в организме.

Дональд Зак (Donald Zack) объясняет, что разработанный ими метод позволит эффективнее тестировать новые препараты, препятствующие развитию слепоты. Также авторы надеются, что вскоре станет возможным пересаживать выращенные клетки, что поможет восстановить зрение у пациентов с глаукомой или рассеянным склерозом.