Покоящиеся раковые клетки могут «проснуться» спустя десятки лет

Ученые нашли доказательства того, что раковые клетки могут «заснуть» и таким образом избавиться от химиотерапии, а затем «проснуться» чрез несколько десятилетий.

Данные получены при анализе случая пациента, у которого лейкемия возобновилась после 20 лет ремиссии. Ученые проанализировали его образцы крови и костного мозга разных периодов жизни: в возрасте 4 лет, когда заболевание началась, и сейчас — в 25 лет. Они обнаружили, что клетки первичного рака совпадают по многим характеристикам с обнаруженными при рецидиве: в «проснувшихся» клетках была специфическая мутация ДНК, слияние генов BCR и ABL1. Кроме того, в новых образцах найдены и дополнительные генетические изменения.

Ученые считают, что клетки могли выжить потому, что химиотерапия нацелена не на покоящиеся, а на активно делящиеся клетки.

Глава исследования профессор Мел Гривз (Mel Greaves), директор Центра эволюции и рака (Centre for Evolution and Cancer) в Институте онкологических исследований (The Institute of Cancer Research) в Лондоне, прокомментировал, что раковые клетки способны быть в состоянии покоя, чтобы избежать лекарственной терапии. После этого, накопив новые мутации, они могут потребовать новый виток болезни. Эта модель поведения похожа на функционирование стволовых клеток крови, которые могут переходить от спящего состояния к быстрому делению и назад.

Ученые отмечают, что для клинического применения в будущем нужно ускорить рост покоящихся клеток, чтоб терапия могла затронуть и их.